El Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano, murió este lunes a los 88 años en la Casa Santa Marta tras complicaciones por una infección respiratoria. Su legado perdurará en la historia de la Iglesia.
ROCESOCIAL El papa Francisco, líder espiritual de más de mil millones de católicos en todo el mundo, ha fallecido este lunes a los 88 años en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. La noticia fue confirmada por la Santa Sede, que detalló que el pontífice sufrió complicaciones derivadas de una infección respiratoria por la que estuvo ingresado en el hospital Policlínico Gemelli de Roma durante varias semanas antes de recibir el alta el pasado 23 de marzo.
El último acto público de Francisco tuvo lugar este domingo, cuando ofreció la tradicional bendición «Urbi et Orbi» desde el balcón de la Basílica de San Pedro. Aunque debido a su estado de salud no pudo dar el mensaje en persona, un clérigo asistente lo leyó en su nombre. «Renovemos nuestra esperanza y nuestra confianza en los demás, incluso en quienes son diferentes a nosotros. Porque todos somos hijos de Dios», fueron sus últimas palabras ante miles de fieles.
Un legado histórico para la Iglesia Católica
Con su partida, concluye un pontificado de más de 12 años, marcado por una profunda transformación dentro de la Iglesia Católica. Jorge Mario Bergoglio, quien asumió el papado en 2013, hizo historia como el primer Papa latinoamericano, el primero del hemisferio sur y el primer jesuita en ocupar el trono de Pedro.
A lo largo de su pontificado, Francisco se destacó por su estilo de vida austero y su enfoque inclusivo hacia los pobres, las minorías y los excluidos. Al rechazar varias de las pomposas tradiciones del Vaticano, como la limusina papal y los lujos del papado, expresó de manera clara su visión: “Me gustaría una Iglesia pobre y para los pobres”.
Una figura mundial
La elección de Francisco fue inesperada para muchos, ya que sucedió a Benedicto XVI, el primer Papa en retirarse voluntariamente en 600 años. Sin embargo, Francisco rápidamente captó la atención global por su humanidad, su capacidad de empatizar con personas de diversas culturas y su constante defensa de la paz y la justicia social.
En 2013, apenas unos meses después de su elección, Time lo nombró «Persona del Año», destacando su impacto positivo en el mundo. Desde entonces, su figura trascendió los límites de la Iglesia Católica, convirtiéndolo en un referente moral y político en diversas cuestiones globales.
El primer Papa no europeo en siglos
Además de ser el primer pontífice latinoamericano, Francisco rompió con la tradición de papas europeos, convirtiéndose en el primer Papa no europeo desde el fallecimiento de Gregorio III en 741. Su elección marcó un hito histórico, reflejando la globalización de la Iglesia Católica y la creciente importancia de los países del hemisferio sur.
Una Iglesia renovada bajo su liderazgo
Bajo su mandato, el Papa Francisco trabajó para renovar la imagen de la Iglesia, buscando un equilibrio entre la tradición y los desafíos contemporáneos. Defendió los derechos humanos, abogó por la protección del medio ambiente y mostró una cercanía única con los jóvenes, las mujeres y las minorías.
El mundo entero lamenta su partida, pero su legado de compasión, humildad y reforma perdurará por generaciones.
